Pe la casele de la țară, când bunica scotea brânza din strecurătoare, rămânea într-un lighean lichidul acela gălbui și limpede, pe care mulți îl numeau „apă de brânză”. Nu părea cine știe ce: nu avea nici dulceața laptelui, nici consistența iaurtului. Și totuși, bătrânii nu-l aruncau, că știau ei bine că nimic nu se risipește din ce dă căprița.
Zerul era băut cu sete după muncă grea, folosit la copt pâine ori la fiert mămăligă, și era lăudat pentru cum „te răcorește și-ți dă putere în vine”.
Astăzi, lumea l-a cam uitat, dar adevărul e că zerul e plin de bunătăți. Conține proteine ușor de asimilat, aceleași pe care le găsești în suplimentele moderne pentru sportivi, dar aici vin în cea mai firească formă. În zer mai stau ascunse vitamine din grupul B, calciu, potasiu și magneziu – toate ajută la energie, la oase tari și la mușchi voinici.
Dar ce este zerul de capră?
Zerul e partea limpede care rămâne după ce laptele de capră se încheagă și se strecoară pentru brânză. Mulți îl privesc ca pe „apa ce se scurge”, dar în el stă ascunsă o comoară de bunătăți.
Pe vremuri, la sat, zerul nu se numea „produs secundar”, ci era hrană în toată regula. Țăranii îl beau rece, din ulcior, mai ales vara, când dogorea soarele și munca pe câmp le lua vlaga. „Un ulcior de zer face cât două de apă”, zicea unchiu-meu din deal, și nu era doar vorbă în vânt.
În termeni mai științifici, zerul e plin de proteine ușor de asimilat, vitamine și minerale. E, cum ar zice nutriționiștii, un elixir simplu, natural și fără pretenții. Noi, mai românește, zicem așa: „nu-i apă chioară, ci lapte în haină subțire”.
Ce beneficii are consumul de zer de capră?
Proteine ușor de asimilat – proteinele din zer sunt printre cele mai „complete”, sprijinind creșterea musculară și regenerarea țesuturilor.
Suport pentru sistemul imunitar – conține lactoferină și imunoglobuline, substanțe cu rol în apărarea naturală a organismului.
Sănătatea oaselor – bogat în calciu și fosfor, zerul contribuie la dezvoltarea oaselor și a dinților puternici.
Digestie mai bună – fiind un lichid ușor, ajută la hidratare și la echilibrul florei intestinale.
Energie naturală – combinația de vitamine și minerale oferă vitalitate și susține refacerea după efort fizic.
Cum poți folosi zerul de capră?
Zerul nu-i doar de băut din ulcior, cum făceau bunicii – deși și așa e bun tare, mai ales rece, într-o zi de vară. Azi avem o mulțime de feluri în care-l putem folosi, fără să irosim nicio picătură.
De băut simplu – rece, ca o băutură răcoritoare, sau amestecat cu un strop de miere ori cu fructe pasate. Ușor, sănătos și hrănitor.
La gătit pâine ori plăcinte – înlocuiește apa și dă aluatului un gust mai bogat, mai rotund. Pe vremuri, bunicile ziceau că „pâinea frământată cu zer iese mai dulce și mai țapănă”.
În supe și ciorbe – adaugă o notă acrișoară și ușoară, fără să mai pui oțet ori borș.
La mămăligă ori piureuri – folosit în loc de apă, dă o textură mai fină și un gust aparte.
În smoothie-uri – amestecat cu banane, fructe de pădure sau ovăz, devine o băutură „ca din reviste”, dar cu rădăcini adânci în satul românesc.
Zerul are darul să fie punte între vechi și nou: ce era odată hrană simplă la țară, poate fi azi un ingredient de nădejde în bucătăria orășeanului modern.
De ce merită redescoperit zerul de capră?
Deși odinioară era un aliment de bază în satele românești, astăzi zerul este prea des ignorat. Totuși, studiile moderne confirmă ceea ce bunicii știau instinctiv: este o sursă valoroasă de proteine și nutrienți.
Prin versatilitatea lui, zerul de capră poate fi folosit atât simplu, ca băutură, cât și ca ingredient în diverse rețete – fiind o punte între tradiție și alimentația modernă.
Concluzie
Zerul de capră nu e „apă de brânză”, ci un aliment complet, bogat în proteine, vitamine și minerale. Este ușor de folosit, hrănitor și potrivit pentru oricine caută o variantă naturală de a-și susține sănătatea, energia și echilibrul zilnic.
Redescoperindu-l, aducem înapoi pe masă o parte din înțelepciunea de altădată, confirmată astăzi de știință.